MEROVINGIAN NECROPOLIS

C’est un endroit étonnant et émouvant qu’il ne faut pas manquer si on passe dans la région. Dès l’arrivée, on est surpris de voir cette clôture composée entièrement de couvercles de sarcophages mérovingiens plantés dans le sol, dressés les uns contre les autres pour encercler le cimetière. Ce dernier ne couvre qu’une partie du cimetière original, c’est tout simplement difficile d’imaginer toutes ces vies qui se sont terminée ici, tous ces gens qui ont vécu, aimé, pleuré, ri.
Une fois sur le site, on est surpris de voir tous ces sarcophages vides, à demi-enfouis, plusieurs sans couvert (qui se retrouve dans la clôture!). Ensuite on remarque les sarcophages parmi les tombes modernes … parce qu’il faut savoir que le site est utilisé depuis l’époque romaine, pensez, presque 2000 ans! Et la population locale se fait encore enterrer sur place …
Si vous vous posez la question, la cuve d’un sarcophage peut peser jusqu’à 800kg. Remarquez la forme: elle épouse la forme du corps et rétrécit vers les pieds, ce qui lui donne une forme trapézoïdale. Le calcaire local en est la matière première.
Remarquez également la décoration gravée sur les couvercles: un grand nombre est orné d’une bande étroite sur la longueur reliant trois larges bandes horizontales, une au milieu, les deux autres à chaque extrémité. On l’appelle motif ‘croix à trois traverses’, caractéristique du Poitou à cette époque.
S’ils sont encore à leur place d’origine, remarquez l’orientation des sarcophages: est/ouest pour que le défunt regarde vers le soleil levant comme le veut l’orientation traditionnelle des tombes chrétiennes. Si vous en voyez un orienté différemment, C’est qu’il n’est pas à son emplacement d’origine. Également, à l’origine les sarcophages ne sont pas enterrés profondément. Par contre ceux qu’on voit posés sur le sol proviennent du creusement des caveaux aux 19e – 20e siècles.
En résumé? La visite vaut le détour.