Guide de la Côte nord Espagne : Arts et culture

Du paléolithique jusqu'en 711, différentes civilisations ont laissé dans le nord de l'Espagne des témoignages artistiques d'une valeur exceptionnelle. Ainsi, la Cantabrie et les Asturies abondent en sites paléolithiques et en peintures rupestres. Les Romains ont donné au pays des voies de communication, des aqueducs et quelques villes. L'époque wisigothique a laissé peu de traces, car l'invasion arabe a empêché trop tôt son développement dans cette partie du pays. Cependant, les Wisigoths ont introduit les arcades en forme de fer à cheval à l'intérieur des églises. L'islam interdisant toute représentation humaine ou animale, la peinture comme la sculpture ne se sont pas distinguées durant tout le Moyen Age.

C'est après la victoire du roi Pelayo que se développe dans les Asturies une architecture spécifique : arcs en demi-pointe, fresques, plan basilical à trois nefs...

Les plus beaux spécimens de cet héritage se trouvent à Oviedo, sur le mont Naranco. Plus tardifs, les ouvrages des cisterciens sont notamment visibles en Galice. A cette époque du début de l'art roman, le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle va redessiner le paysage de la région, où de nombreux édifices religieux (églises et hôpitaux) sortent de terre.

A partir du XVIII^e siècle, le gothique pénètre en Espagne par la Navarre. L'accent est mis sur la pureté des lignes, aussi les murs sont lisses et comportent peu de sculptures. Les chemins de Saint-Jacques en offrent de nombreux témoignages.

La richesse du Nouveau Monde sera à l'origine du style plateresque (du mot platero, " orfèvre travaillant l'argent "). Ce style dérive directement de l'art gothique et du style mudéjar et se caractérise par ses décorations en or et en argent.

L'architecture du XVII^e siècle se situe dans le prolongement des tendances classique et plateresque.

On peut l'admirer à San Sebastián, dans la cathédrale Santa Maria et dans le sanctuaire de Loyola.

Ce style " typique " espagnol du XVIII^e siècle est caractérisé par une abondance, voire une surcharge du décor. José Benito Churriguera (1665-1725) en est l'instigateur. Le courant néoclassique est surtout représenté par Juan de Villanueva (1739-1811). C'est le retour du décor exubérant, avec des retables dans les églises, généralement accompagnés d'une statue de culte.

Ce brillant mouvement artistique catalan est né de la conjonction de deux phénomènes : la Renaixença, un courant culturel et politique prônant le catalanisme comme identité propre, et la révolution industrielle. Le mouvement, qui eut ses équivalents dans d'autres pays européens (Modern Style, Art nouveau, Jugendstill...), se caractérisa en Catalogne par l'utilisation de matériaux spécifiques (céramique, fer forgé, verre...), aussi bien pour la construction que pour la décoration. A Comillas, dans la principauté des Asturies, un bon exemple d'oeuvre moderniste nous est donné par El Capricho (Le Caprice), de Gaudi (1883-1885). Le modernisme ne fut pas uniquement une expression architecturale, il s'exprima également au travers d'autres arts : sculpture, orfèvrerie, mobilier et peinture.

Dans chaque village, l'artisanat local permet de faire preuve de son savoir et d'affirmer son sentiment identitaire dans une pratique transmise de génération en génération. L'argile, les métaux, les fibres végétales, la peau ou bien le bois sont les principaux éléments naturels utilisés pour la fabrication artisanale de divers objets traditionnels : tapis, paniers, céramiques, mouchoirs, meubles... L'art de la céramique tire ses origines de la céramique musulmane, dont les formes et les décorations ont été reprises par les artisans andalous, pour fabriquer cruches, plats et amphores. Allariz est réputé pour son cuir et Saint-Jacques pour ses bijoux en jais et son orfèvrerie. En Galice, Camariñas est connu pour ses dentelles. En Galice également, plus que partout ailleurs dans la Péninsule, la tradition locale du travail du bois a le mieux résisté à l'invasion des produits industriels. En témoigne le succès de la tonnellerie et des sabots de bois, qui n'ont rien perdu de leur prestige d'antan.

Le XV^e siècle, le siècle d'or espagnol, connaît la vogue du roman picaresque.

Les héros en sont généralement des pícaros (fripons), qui subissent la société et ses misères avec beaucoup de détachement. La pièce de théâtre La Celestina, attribuée à Fernando de Rojas, jette les bases de ce courant littéraire. Un jeune homme use d'un subterfuge pour conquérir le coeur de sa bien-aimée. El Lazarillo de Tormes, relatant les mésaventures d'un jeune homme qui travaille pour différents maîtres sinistres, est un autre grand classique de ce courant. A la même époque, le cordouan Luis de Góngora y Argote devient le poète lyrique par excellence. Dans Soledades (Solitudes), il fait référence à la mythologie. Le Madrilène Lope de Vega (1562-1635), auteur dramatique qui a écrit plus de mille pièces de théâtre, donne au sens de l'honneur une valeur collective.

Mais le plus connu de tous est sans aucun doute Miguel de Cervantès. Cet auteur, né à Alcalá de Henares, est entré dans l'histoire de la littérature universelle avec son Don Quichotte de la Manche.

Il y raconte l'histoire d'un aristocrate original qui, l'esprit égaré par la littérature chevaleresque, en plaque les épisodes sur la vie réelle. Nous suivons les péripéties de cet homme, à la fois rêveur et infortuné, qui, accompagné de son fidèle valet Sancho Pança, tente de sauver le monde. L'oeuvre, comique par les situations, est également amère. Don Quichotte devient l'archétype de l'anti-héros.

De son côté, Francisco de Quevedo y Villegas (1580-1645) s'attache essentiellement à la poésie burlesque et satirique, ainsi qu'au roman picaresque. El Buscón est certainement son oeuvre majeure.

Le dramaturge Tirso de Molina impose son type de Don Juan dans des oeuvres que l'on peut considérer comme profanes ou religieuses. L'Abuseur de Séville est le premier Don Juan.

L'année 1898 est celle de la perte de Cuba et d'une profonde interrogation, parmi écrivains et poètes, sur l'avenir de l'Espagne. Dans la Génération 98, il convient de distinguer les noms d'Antonio Machado (1875-1939), de Rafael Alberti et de Federico Garcia Lorca.

La fin de la guerre civile sera marquée par l'émergence de quelques nouveaux penseurs qui placent la question sociale au coeur de leur réflexion. La littérature espagnole semble renaître de ses cendres, avec des dramaturges comme Alfonso Sastre ou des romanciers comme Camilo José Cela, Antonio Ferres, Ramón J. Sender.

Au XX^e siècle, les lettres espagnoles se verront enrichies de la contribution originale et innovante des auteurs sud-américains (Garcia Marquez, Pablo Neruda, Octavio Paz...).

De nos jours, les grands de la littérature espagnole s'appellent Juan Benet, Manuel Vázquez Montallbán, Eduardo Mendoza, Lucía Etxebarría...

Le castillan est attesté comme langue depuis le X^e siècle, mais la première oeuvre littéraire espagnole, El Cantar de Mío Cid, date du XII^e siècle. L'espagnol s'est très tôt fixé dans ses grandes lignes, beaucoup plus vite que le français. Des oeuvres du XIV^e siècle sont facilement compréhensibles pour un public cultivé, et celles du XVI^e peuvent être lues par un large public, car les structures grammaticales et syntaxiques sont très proches de celles qui sont employées en Espagne de nos jours. L'espagnol est aussi la première des langues vulgaires européennes à s'être dotée d'une grammaire, celle d'Antonio de Nebrija (1492), ce qui le plaça au même rang de dignité que le latin. En 1611, Sébastien de Covarrubias publia le Trésor de la langue castillane. En 1714, fut fondée l'Académie des langues. En 1726, l'Académie espagnole édita le Dictionnaire des Autorités.

Il existe cinq radios nationales en Espagne : le groupe public RTVE, qui compte à lui seul cinq fréquences - généraliste (radio 1), classique, infos en continu (canal 5...) - et quatre stations privées : Onda Cero, Radio España, Cadena Ser et Cope. Chaque radio procède à des décrochages régionaux et chacune des régions possède également des stations locales, publiques ou privées.

Pour écouter des radios françaises, il faut avoir un poste équipé de la bande " grandes ondes ou GO/LW ", qui permet de capter, parfois avec difficulté, France Inter ou RMC. Radio France Internationale ne dispose plus de fréquence en Espagne. Pour la capter, vous devez vous brancher sur les fréquences de l'Afrique du Nord.

Au plan national, elle propose deux chaînes publiques, TVE1 et TVE2, et trois chaînes privées, Tele Cinco, Antena 3 TV et Canal Plus (comme en France, cette dernière est payante mais diffuse quelques programmes en clair). Selon les chaînes, les bulletins d'informations sont présentés entre 14h30 et 15h30, et le soir à partir de 20h30 ou 21h.

Il existe diverses chaînes régionales comme TPA dans les Asturies, TVG pour la Galice et EITB pour le Pays Basque.

Malgré quelques émissions créatives pertinentes, une poignée de ciné-clubs assez courageux et quelques documentaires bien sentis, la qualité des programmes est décevante et l'originalité assez rare. De nombreuses émissions sont des formules importées, depuis les sitcoms d'Amérique latine jusqu'aux valeurs sûres en terme d'audience que constituent les jeux (répliques du Maillon faible et de Qui veut gagner des millions ?). La télé-réalité fait aussi un malheur en Espagne avec notamment Gran Hermano (sorte de Big Brother), qui cartonne.

Le prime time est souvent réservé à ces innombrables émissions de variétés et de talk shows.

Les émissions sur les célébrités et la famille royale font recette, tant sur les chaînes privées que publiques. D'ailleurs, la ligne de démarcation éditoriale entre privé et public n'est pas bien définie : en zappant, on trouvera autant d'émissions de télé-réalité, jeux et talk shows sur les deux.

Natif de l'île de Crète et formé à l'école vénitienne, Dhoménikos Theotokopoulos, dit " le Greco ", arrive en Espagne en 1570. Vers 1600, l'oeuvre du Gréco devient un sommet de l'art européen. Il n'a guère fait école, exception faite de quelques-uns de ses élèves, comme Luis Tristan (1586-1640). Le Greco, largement influencé par Titien et le Tintoret, maîtrise parfaitement l'art des formes et des couleurs, techniques grâce auxquelles il donne à ses tableaux une expressivité teintée de spiritualité.

Quatre peintres ont donné à la peinture du siècle d'or espagnol sa physionomie. Par ses portraits de saints, Francisco de Zurbarán s'est surtout distingué comme peintre de la vie monacale. Bartolomé Esteban Murillo a exprimé l'âme andalouse à travers ses compositions religieuses, Immaculées et saintes familles, ainsi que ses scènes réalistes, comme Le Jeune Mendiant, vers 1650. Fray Juan Sánchez Cotán a été le peintre des natures mortes, ou bodegones.

C'est cependant Diego de Velázquez qui incarne le mieux ce siècle d'or espagnol. Peintre officiel de la cour de Philippe IV, Velázquez fait preuve d'un génie inédit. L'un de ses tableaux les plus connus, Las Meninas (exposé au musée du Prado), est une oeuvre complexe où les éléments d'interprétation se cachent derrière l'apparence d'une scène ordinaire de la vie du palais. Velázquez a effectué deux voyages en Italie. A cette époque, les liens entre les peintres des différentes écoles européennes se resserrent et les échanges se multiplient.

Le XVIII^e siècle espagnol est peu prolifique en maîtres. Les forces créatrices semblent s'épuiser et seul un peintre domine : Francisco de Goya y Lucientes (1746-1828). Il peint aussi bien des portraits officiels, comme Charles IV et sa famille, Marquesa de Alba, que des drames historiques, comme El Dos de Mayo et El Tres de Mayo (1814), devenus les symboles de la résistance des Espagnols contre les Français pendant la guerre d'Indépendance. Sa vision du monde, crue et ténébreuse, se révèle dans ses oeuvres de la maturité. A travers ses peintures, c'est les cauchemars de l'existence et la souffrance de l'homme qui s'expriment. Son génie grandiose a montré le chemin à tout l'art pictural et graphique des temps modernes.

Au début du XX^e siècle, nombre d'artistes espagnols affluent à Paris, capitale réputée pour son romantisme, sa bohème et son souffle de liberté. Ces artistes, venus de Madrid, de Barcelone ou du Pays Basque, vont jouer un rôle de premier plan dans l'émergence et le développement de l'art à Paris. Leur figure de proue est Pablo Picasso, installé à Paris depuis 1904. Il bouleverse la peinture par ses incessantes remises en question et sa capacité à métamorphoser la réalité. Picasso explore de nouveaux moyens d'expression ; son oeuvre est vivante et évolutive : époques bleue et rose, cubisme, néoclassicisme, suivis d'une brève échappée surréaliste puis abstraite, jusqu'à l'expressionnisme tragique de Guernica (1937).

Parmi les grands noms espagnols de l'époque moderne, citons le peintre Juan Gris, cubiste, installé à Paris en 1907 ; Julio González, sculpteur ; ainsi que deux surréalistes très différents l'un de l'autre : Juan Miró, peintre sculpteur, créateur d'audacieuses fantaisies, et Salvador Dalí, maître de la provocation et de la mise en scène.

Les années 1950 et 1960 voient l'avènement d'une nouvelle génération d'artistes dont la vitalité et le dynamisme ne seront reconnus en Espagne qu'après la mort de Franco. Ces artistes s'expriment dans de nombreux domaines : de la critique sociale au pop art en passant par le néoréalisme.

Antoni Tàpies, utilisant des techniques de collage, grattage et assemblage, se présente, aux côtés du sculpteur Eduardo Chillida et du peintre Arroyo, comme l'une des plus fortes personnalités artistiques de sa génération. Dans les années 1950, le groupe El Paso, formé à Madrid, innove les techniques picturales. Ses représentants (Antonio Saura, Manuel Millares et Manuel Rivera, entre autres) introduisent des matériaux nouveaux, tissus, toiles métalliques, dans leurs tableaux.

Dans les années 1960, les peintres Juan Genovés ou Rafael Canogar revendiquent un langage pop. Ils s'engagent dans la critique du régime franquiste. Aujourd'hui, des artistes comme Ana Múgica utilisent les nouvelles technologies comme Internet pour créer des images abstraites sur écrans d'ordinateur. Antoní Abad est connu mondialement pour ses montages vidéo et ses installations.

D'abord, on accueille le taureau et on teste ses réactions au sol. Deux picadors, montés sur des chevaux protégés par d'épaisses cuirasses, entrent dans l'arène. Les chevaux portent des oeillères, afin qu'ils ne prennent pas peur. Les picadors attirent la bête vers eux et enfoncent leur lance dans le garrot de l'animal. Ensuite, on lance des banderillas (bâtons de couleur avec, à l'extrémité, un harpon) sur le dos du taureau en vue de l'exciter. Enfin, arrive le matador, qui opère la mise à mort. Il existe deux techniques : la plus utilisée est celle où le matador se dirige vers le taureau et lui enfonce son épée entre les deux omoplates. L'autre, plus difficile à réaliser, consiste à amener l'animal vers le matador. Elle démontre le parfait contrôle sur la bête. Cette dernière phase, en plus de la qualité et de la dextérité des passes, de l'agilité de l'animal et du temps passé à administrer le coup de grâce, compte beaucoup dans l'attribution ou non d'une récompense au torero (les oreilles et la queue) par le président de la corrida.

Le roi Juan Carlos I^er est un grand aficionado (passionné) des corridas. Bien qu'il ait sa tribune réservée, il préfère être assis en bas des gradins pour être plus près du spectacle.